Le plomb, autrefois présent dans les peintures, représente un danger réel en cas d'ingestion ou d'inhalation. L'intoxication au plomb, connue sous le nom de saturnisme, peut entraîner des pathologies graves, voire mortelles. Par conséquent, il est essentiel de détecter sa présence dans les anciennes habitations afin de prévenir tout risque pour les occupants.
Un diagnostic plomb est donc nécessaire pour tous les biens dont le permis de construire a été délivré avant 1949 et destinés à être vendus ou loués. Cette obligation s'applique également aux projets de réhabilitation ou de démolition. En cas de présence de plomb, des mesures de précaution, telles que des travaux de réhabilitation ou la mise en place de dispositifs de confinement, peuvent être imposées.
La validité du diagnostic plomb dépend du taux mesuré et de sa conformité aux normes légales. Il doit être joint au compromis ou à la promesse de vente, ou encore, dans le cadre d'une location, au contrat de bail.